O bilionário e ex-presidente da Amazon.com, Jeff Bezos, pode ter perdido a corrida espacial para Richard Branson, mas deve fazer história na próxima semana a bordo da primeira viagem suborbital tripulada sem piloto do mundo composta inteiramente de civis.
O empresário americano fará parte de uma tripulação de quatro pessoas que voará até a borda do espaço no avião New Shepard da Blue Origin, uma marca registrada do embrionário e potencialmente lucrativo setor de turismo espacial.
Ele terá a companhia de seu irmão, o executivo de investimentos Mark Bezos, o aviador Wally Funk de 82 anos e uma pessoa ainda não identificada que pagou US $ 28 milhões por uma passagem no avião, que deve decolar do Texas .
O New Shepard é um foguete e cápsula totalmente independente com 18,3 metros de altura e não pode ser pilotado por dentro. De acordo com três fontes familiarizadas com as intenções da empresa, a tripulação será composta inteiramente por civis, sem pessoal da Blue Origin ou astronautas.
De acordo com o especialista da indústria espacial do Grupo Teal, Marco Cáceres, nunca houve um vôo suborbital ou orbital totalmente autônomo com uma tripulação apenas civil.
No domingo, Branson, um empresário britânico milionário, estava a bordo do foguete Virgin Galactic quando ele decolou para sua primeira viagem suborbital no Novo México. Dois pilotos, além do instrutor chefe de astronautas e engenheiro-chefe da empresa, estavam a bordo da viagem da Virgin Galactic.
O New Shepard, assim como a viagem da Virgin Galactic, não entrará na órbita terrestre, mas, em vez disso, transportará passageiros 100 quilômetros acima do solo antes de saltar de pára-quedas de volta à Terra. O vôo da Virgin Galactic atingiu uma altitude de 86 quilômetros acima da Terra.
SpaceX, a empresa de transporte espacial do industrial bilionário Elon Musk, está planejando uma missão ainda maior para setembro, enviando uma tripulação apenas civil em uma viagem orbital de vários dias a bordo da cápsula Crew Dragon.
‘Matemática simples’, como dizem.
O voo Blue Origin está em construção há duas décadas. No ano 2000, Bezos criou a corporação. Os executivos da Blue Origin adotaram uma nave espacial não tripulada como estratégia financeira anos atrás.
Uma das pessoas familiarizadas com os planos da empresa disse: “É matemática fácil.” “Você pode ter mais clientes pagantes se construir um sistema que não exija um piloto e um co-piloto.”
Alguns insiders da Blue Origin ficaram irritados com a decisão de excluir os astronautas e especialistas técnicos da empresa, que viram o primeiro voo tripulado como uma oportunidade crítica para reunir dados e informações técnicas para um programa ainda em seus estágios iniciais, bem como para avaliar a experiência para futuros clientes pagantes, de acordo com as fontes.
Os membros da tripulação serão treinados por dois dias. Durante a missão, a Blue Origin despachou dois funcionários em terra para ajudar os passageiros com os cintos de segurança e fornecer instruções ponto a ponto por meio de fones de ouvido.
Algumas fontes da indústria estão preocupadas que os passageiros que estão sobrecarregados com sua experiência ou em estado de euforia possam ser abalados por ruídos de rotina, perder instruções importantes, se desamarrar ou se machucar enquanto flutuam pela cabine, todos os quais são cenários potencialmente perigosos para os quais um astronauta treinado saberia como responder.
Funk, 82, foi uma das 13 mulheres do Mercury Seven no programa espacial da NASA na década de 1960 que passou nos mesmos exames rigorosos que os astronautas do sexo masculino, mas não conseguiram se tornar astronautas devido ao seu gênero.
Fonte: Mixrondonia
